Hierbei gehen Tausende Menschen auf die Straßen. Sinngebung ist, dass an diesen Tag landesweit bunte Regenschirme als Symbol des Schutzes aufgespannt werden.

Als Arbeitsgemeinschaft der Beiräte für Migration und Integration beteiligt sich aktiv an dieser landesweiten Organisation.

Das Motto für dieses Jahr lautet: Say it loud! Say it clear! Refugees are welcome here!

Wir möchten alle dazu einladen, auch in der Landeshauptstadt Mainz Schirme als Symbol des Schutzes aufzuspannen, um eine offene Haltung und Solidarität zu zeigen.

Am gestrigen Tag wurde Vito Contento mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Dies ist eine Anerkennung, welche sein jahrzehntelanges Engagement für Integration, Teilhabe und ein respektvolles Miteinander würdigt. Die Auszeichnung wurde von Staatssekretär Janosch Littig im Namen des Bundespräsidenten Frank‑Walter Steinmeier überreicht.

Für die Arbeitsgemeinschaft der Beiräte für Migration und Integration Rheinland‑Pfalz (AGARP) ist diese Ehrung ein Moment großer Freude und Dankbarkeit. Sie bestätigt, was viele Menschen im Land seit Jahren wissen: Vito Contento hat das Zusammenleben in Rheinland‑Pfalz und darüber hinaus nachhaltig geprägt. Ein Leben im Dienst der Menschen.

Vito Contento kam 1961 im Rahmen des deutsch‑italienischen Anwerbeabkommens nach Koblenz. In einer Zeit, in der viele sogenannte „Gastarbeiterinnen“ und „Gastarbeiter“ Vorurteilen begegneten, entschied er sich für einen Weg der Offenheit und Unterstützung. Bereits 1964 legte er die Dolmetscherprüfung ab und begleitete seitdem unzählige Italienerinnen und Italiener bei Behördengängen und im Alltag. Sein Engagement reichte weit über diese Aufgabe hinaus. Er war:

• ehrenamtlicher Fußballtrainer  
• Sozialarbeiter im Migrationsdienst  
• interkultureller Vermittler  
• Mitglied verschiedener kommunaler und bundesweiter Gremien  
• Vertreter im Bundeszuwanderungs- und Integrationsrat  

Staatssekretär Littig würdigte ihn als jemanden, der gezeigt habe, dass Menschen, welche einst als Arbeitskräfte kamen, längst Nachbarinnen, Nachbarn und Mitbürgerinnen und Mitbürger sind und unsere Gesellschaft entscheidend mitgestalten.

Ein prägender Vorsitzender der AGARP. Besonders verbunden ist die AGARP mit Vito Contento durch seine langjährige Tätigkeit als Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft. Unter seiner Führung wurden wichtige Impulse für eine politische Teilhabe, für Reformen im Staatsangehörigkeitsrecht, für eine menschenrechtsorientierte Flüchtlingspolitik und für eine konsequente Bekämpfung von Rassismus. gesetzt. Sein Wirken hat die Beiratsarbeit in Rheinland‑Pfalz nachhaltig professionalisiert und weiterentwickelt.

Bereits beim AGARP‑Neujahrsempfang gewürdigt. Die AGARP hatte Vito Contento bereits beim diesjährigen Neujahrsempfang geehrt. Damals standen seine Verdienste um die Beiratsarbeit, seine Vorbildfunktion und seine jahrzehntelange Beharrlichkeit im Mittelpunkt. Die gestrige Verleihung des Bundesverdienstkreuzes bestätigt diese Würdigung auf eindrucksvolle Weise und setzt seinem Engagement ein sichtbares Zeichen nationaler Anerkennung.

Dank und herzliche Gratulation. Im Namen der Arbeitsgemeinschaft der Beiräte für Migration und Integration Rheinland‑Pfalz sprechen wir Vito Contento unseren tief empfundenen Dank aus. Sein Lebenswerk ist ein Gewinn für unser Land und ein Vorbild für alle, die sich für eine offene und solidarische Gesellschaft einsetzen. Herzliche Gratulation im Namen des Vorsitzenden Kemal Gülcehre, im Namen des gesamten Vorstandes und im Namen aller Mitwirkenden der AGARP.

Foto: © vielfalt.kultur.rlp

Gleichzeitig dürfen wir nicht vergessen, dass in vielen anderen Ländern die Pressearbeit weder frei noch unbeeinflusst ist. Denn in vielen Ländern unserer Welt ist die Pressearbeit mit Repressionen, mit Gewalt, mit langjährigen Haftstrafen und Morden bedroht.

Laut den Ergebnissen der NGO Reporter ohne Grenzen hat sich die Situation und damit das Risikopotential im Fokus einer Pressefreiheit bei 100 der 180 bewerteten Länder im Vergleich zum Vorjahr 2025 erkennbar verschlechtert. In diesen belasteten Ländern ist die Presse- und Recherchearbeit durch staatliche Einflussnahme, durch eine offene Zensur, durch wirtschaftlichen Druck der Großunternehmen, aber auch durch Kriminalisierung und Gewalteinsätze gegen Journalistinnen und Journalisten bedroht und damit weder frei noch unabhängig.

Am 3. Mai 2026, am heutigen Internationale Tag der Pressefreiheit, möchte wir auf die weltweit bestehende gefährdete Lage von Journalistinnen und Journalisten aufmerksam machen und stehen an der Seite derjenigen, welche sich für eine freie Pressearbeit einsetzen und einbringen.

Der Vorsitzende der AGARP, Kemal Gülcehre, eröffnete die Versammlung und dankte dem Vorsitzenden des Beirats für Migration und Integration der Stadt Koblenz, Dirk Schäfer, sowie seinem gesamten Team. Die Vorbereitung der Veranstaltung, die Organisation vor Ort und die zur Verfügung gestellte Infrastruktur ermöglichten einen reibungslosen Ablauf und schufen sehr gute Arbeitsbedingungen für die Delegierten.

Im Anschluss hielt Dirk Schäfer, Vorsitzender der Beirates für Migration und Integration, eine Rede, in welcher er die Wichtigkeit einer Förderung der Integration und Partizipation von Mitbürgerinnen und Mitbürgern mit Migrations- und Fluchtgeschichte im Fokus einer gemeinsamen, egalitären und zukunftsorientierten Gestaltung des Bundeslandes Rheinland-Pfalz betonte.

Im Anschluss wurden zwei neu konstituierte Beiräte, der Beirat für Migration und Integration der Stadt Wissen und der Beirat für Migration und Integration der Stadt Mülheim Kärlich, als neue Mitglieder der AGARP offiziell begrüßt und in die AGARP aufgenommen.

Im Mittelpunkt der Beratungen standen zentrale Themen der Integrations- und Teilhabepolitik. Die Delegierten tauschten sich ausführlich über die Ergebnisse der Landtagswahlen 2026 in Rheinland-Pfalz aus und diskutierten deren Bedeutung für die kommunale Integrationsarbeit. Der Vorstand und die Geschäftsstelle der AGARP berichteten über die Neuordnung des Vorstandes der AGARP, über die Aufgabenbereiche, Aufgabenverteilungen und Verantwortungen der Vorstandsmitglieder sowie über die geplanten Projekte; darunter das landesweite Projekt „Beiräte vor Ort 2026“.

Besonders hervorzuheben sind folgende Initiativen, welche der Mitgliederversammlung zur Entscheidung vorlagen:

• Gemeinsamer Antrag zur Empfehlung eines gemeinsamen Wahltages 2029 für die Beiräte für Migration und Integration und die Kommunalwahlen in Rheinland-Pfalz.  
• Resolution „Zugang zu Integrations- und Sprachkursen sichern. Fördern und Fordern verlässlich umsetzen.“  
• Positionspapier zum Internationalen Tag der Arbeit 2026.

Alle drei Einreichungen wurden nach intensiver Beratung und Bewertung einstimmig beschlossen. Diese breite Zustimmung und Einigkeit zeigt uns deutlich, dass die Beiräte in Rheinland-Pfalz geschlossen hinter ihren gemeinsamen Zielen stehen: Verlässliche Integrationsstrukturen, bessere Chancen auf Teilhabe sowie eine klare Stärkung der demokratischen Mitwirkung von Menschen mit Migrations- und Fluchtgeschichte.

In der anschließenden Aussprache würdigten die Delegierten die engagierte Arbeit der Beiräte vor Ort und betonten die Bedeutung einer starken, solidarischen und handlungsfähigen Interessenvertretung. Die AGARP wird sich weiterhin dafür einsetzen, dass Integrations- und Teilhabepolitik in Rheinland-Pfalz gerecht, verlässlich und menschenwürdig gestaltet wird.

Der Vorsitzende Kemal Gülcehre dankte abschließend den Delegierten und Mitgliedern für die konstruktiven Beiträge, die wertvollen Anregungen und die vertrauensvolle Zusammenarbeit. Ein besonderer Dank galt dem Vorstand sowie der Geschäftsführerin und den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Geschäftsstelle für die sehr gute Vorbereitung und die enge Abstimmung zwischen Koblenz und Mainz. Die AGARP wird ihre Arbeit auch künftig mit klarer Haltung und gemeinsamem Engagement fortsetzen.

Die nächste ordentliche Mitgliederversammlung der AGARP findet am 31. Oktober 2026 in der Stadt Ingelheim statt.

Mit über 100 Anmeldungen zeigte sich bereits im Vorfeld eine hohe Nachfrage und damit ein großes Interesse, was sich am Abend der Buchlesung bestätigte. Moderiert wurde der Abend von Riad Othmann, Mitarbeiter von Medico International e.V..

Alena Jabarine las Passage aus ihrem Werk „Der letzte Himmel – Meine Suche nach Palästina“, in welchem sie über ihre eigenen Erlebnisse, Beobachtungen und Erfahrungen im Westjordanland in den Jahren 2020 und 2022 berichtet. Zu Beginn des Jahres 2020 zog Alena Jabarine für drei Jahre nach Ramallah mit dem Ziel, das wahre Palästina zu entdecken; jenes Palästina, welches Alena Jabarina aus ihrer Kindheit kannte und in ihrem Herzen bewahrte.

Am Abend der Buchlesung las Alena Jabarine aus Kapiteln ihres Werkes und damit gleichzeitig aus Kapiteln ihres Lebens, ihrer Kindheit und ihrer Jugend. Sie las und erzählte von den Begegnungen mit bekannten und neuen Freundschaften, von den Sommernächten in Umm Al-Fahem, Haifa und Jaffa. Alena Jabarine fragte sich, wie es sich in einem Land lebt, welches von sichtbaren und unsichtbaren Grenzen durchzogen ist, in einem Land, in welchem es die Menschen „auf der einen Seite der Grenze“ und die Menschen „auf der anderen Seite der Grenze“ gibt.

Im Anschluss an die Lesestunde nahm sich Alena Jabarine genügend Zeit, um auf all die vielen Fragen aus dem Publikum zu antworten. Die Buchlesung endete mit einem großen Beifall und einer anschließenden Signierstunde Ihres Buches.